「よくペット用品で猫草を見かけるけど、どんな効果があるの？」
このような疑問を感じている人も多いのではないでしょうか？
この記事では、猫草が持つ3つの効果や与え方、おすすめの猫草について紹介していきます。
「猫草を与えてみようかな？」と考えている人の参考になれば幸いです。
猫草とは？
猫草はイネ科の食物がメインとなっています。
単体で猫草と呼ばれる品種はなく、さまざまな品種を総称して「猫草」という愛称で呼ばれています。
猫草でもポピュラーなのは燕麦（えんばく）と呼ばれる、葉先が尖っている種類の草です。
他の種類にも大麦や鳩麦（はとむぎ）、鼠麦（ねずみむぎ）など、私たちの生活にも馴染みあるものばかり。
ですが、猫草は猫の大好物というわけではありません。
どちらかと言えば、食感を楽しんだり、暇を潰したりといった嗜好品目的の方が強いでしょう。
「猫草を食べさせないと毛玉を吐きださないのでは…」と感じる人も多いですが、毛玉は吐き出さなくても便と一緒に排出されます。
そのため、猫草が絶対に必要なアイテムとは限りません。
猫草が持つ3つの効果
普段から栄養価の高いフードを食べているのであれば、体内の心配をする必要もありません。
しかし、猫草はその体内環境をさらに整えてくれるお役立ちアイテムです。
ここからは猫草が持つ3つの効果を紹介していきます。
①便秘解消、毛玉排出
猫草は猫の便秘解消や毛玉排出に効果的です。
肉食動物である猫は、植物などの摂取を基本的には行わないため、便秘になりやすい特徴があります。
また、綺麗好きな猫は1日に何度も自身の身体の毛繕いを行い、体内に毛玉を溜めています。
毛玉をしっかり排出できなければ、便秘の症状をさらに悪化させてしまう可能性も。
猫草を摂取することで腸内環境を整え、毛玉を便と共に排出することを促しています。
②胃もたれ緩和
さらに、腸内環境だけでなく、猫の胃もたれの緩和も期待できます。
胃に物が入っている状態は胃に悪影響を与えるだけではなく、食欲不振の原因にも繋がります。
食べられない状態が続いてしまうのは、猫としても辛いものです。
猫草は消化できずに胃内部に残った毛玉などの排出を促し、胃の不快感を改善してくれます。
③ストレス解消、気分転換
猫草はストレス解消や気分転換の効果も期待できます。
歯を噛んだ時の食感、いつも食べているフードと違った味わいが猫にとって新鮮さを与えるきっかけになります。
猫は味覚が弱いことからも、毎日同じフードを与えているという飼い主さんも少なくありません。
フードに猫草をトッピングして、普段の食事に違った感触や味を加えてみましょう。
普段とは少し違うといったことでも、猫にとって気分転換になります。
猫草の与え方
さまざまな効果が期待できる猫草ですが、「どんな時にどうやって与えたらいいのか」について悩む人も少なくないでしょう。
猫草の与え方は、次の2つのポイントを押さえておくだけで大丈夫です。
猫草を与えてもよい年齢を守る
先ほども解説した通り、猫は食物の消化機能が強くはありません。
そのため、消化機能が未発達な子猫、逆に消化機能が衰えてくる年老いた猫へ与えるのは控えたほうがよいでしょう。
ルールを決めて与える
猫草を常時食べられる状態にしておくと、食べ過ぎによる体への負担が考えられます。
また、食べた後に周囲が散らかっていたりと掃除する手間も増えます。
1日のうちの決まった時間に与える、数本ずつ与えるなど、ある程度ルールを決めて与えましょう。
「猫草を食べると吐いてしまう」という話を耳にすることもあるかもしれません。
確かに猫草を食べることで胃を刺激したり、消化ができない猫もいます。
猫と猫草はお互いの相性があるため、必ず食べた後に吐くということはありません。
しかし、食物繊維の代謝機能が弱いため、吐くだけではなく下痢などの他の症状が現れる可能性があります。
食べた後に異常が見られた場合は与えるのをやめて、すぐに病院を受診させましょう。
おすすめの猫草3選
一口に猫草と言っても、自身で種の状態から栽培するもの、あらかじめ発芽している状態のものまでさまざまな商品タイプがあります。
ここからはおすすめの猫草を3つ紹介します。
無印良品 猫草栽培セット
無印良品で販売されている『猫草栽培セット』は再生粉砕パルプを使用しているのが特徴。
土とは違って軽さがあり、植え替えの必要や虫が寄ってくる心配がありません。
袋が容器代わりとなってあらかじめ種が撒かれているため、事前に種を用意していなくても大丈夫です。
猫草を食べ終わった後は、燃えるゴミとして処理できるので捨てるのも手軽に行えます。
水をあげて日当たりの良い場所に置いておけば、7〜10前後で発芽してくれます。
猫草栽培キット にゃんベジ セットN
軽い容器ではちょっとしたことで倒れてしまい、土がこぼれてしまう心配があります。
その上を猫が踏んで歩けば、部屋中が汚れてしまう可能性も。
しかし、この『猫草栽培キット にゃんベジ セットN』は専用の磁器容器がセットになった猫草栽培セットのため、その心配はありません。
ちょっとやそっとでは倒れにくく、中身がこぼれにくい設計になっています。
シンプルでおしゃれな外観のため、インテリアとしても最適です。
長さで選べるペットグラス燕麦
こちらはポットに入った状態でお手元に届く猫草です。
自分で栽培する必要がないので、届いてすぐ猫に与えられます。
また、農薬不使用の生牧草のため、健康面での心配も必要ありません。
ポットのまま与えてしまうと転倒してしまう可能性もあるので、あらかじめカットしたものを猫に与えましょう。
猫草を食べてキレイな体内に♪
食物繊維の摂取は体に良い影響を与えてくれます。
特に猫草は、体と心を整える効果が期待できる食べ物です。
食用としてではなく、猫がじゃれつくための嗜好品としての役割もあります。
猫草の種類はさまざまなタイプが市販されていますが、その多くが自身で栽培するタイプです。
栽培する楽しさ、猫が食べる姿を見る楽しさがあり、飼い主と猫ともに楽しめるのが魅力的ですね。
ぜひ猫草を与えて、猫の体の中からキレイを目指しましょう！
